Een nare of ingrijpende ervaring kan je nog lange tijd blijven raken. Met EMDR werk je aan het verwerken van herinneringen die spanning, angst of andere heftige emoties blijven oproepen.
EMDR is een geprotocolleerde en uitgebreid onderzochte behandelmethode. Tijdens de behandeling denk je kort aan de belastende herinnering, terwijl je tegelijkertijd een andere taak uitvoert die je aandacht vraagt. Daardoor kan de herinnering stap voor stap haar emotionele lading verliezen. Je vergeet de gebeurtenis niet, maar terugdenken eraan kan wel steeds minder spanning oproepen.
De rol van de therapeut
Voordat de behandeling begint, neemt de EMDR-therapeut de tijd om samen met jou te onderzoeken welke nare herinnering of herinneringen een rol spelen bij je klachten. Je bespreekt wat je je herinnert en welke beelden, gedachten en gevoelens daarbij horen. Zo krijgt de therapeut een goed beeld van jouw hulpvraag en kan de behandeling zorgvuldig worden afgestemd op jouw situatie.
Vervolgens kijk je samen naar wat de herinnering op dit moment nog bij je oproept. Welke emoties voel je? Merk je spanning of andere lichamelijke reacties? Als dit duidelijk is, kan de verwerking beginnen.
Tijdens de EMDR-behandeling helpt de therapeut je om je aandacht afwisselend te richten op de herinnering en op een andere prikkel. Dat kan bijvoorbeeld door:
- met je ogen de hand of vingers van de therapeut te volgen;
- afwisselend links en rechts geluiden of klikjes via een koptelefoon te horen;
- in sommige gevallen afwisselende zachte tikjes te gebruiken, bijvoorbeeld op de handen of knieën. Dit gebeurt altijd in overleg met jou.
Vooraf legt de therapeut duidelijk uit wat er gaat gebeuren, welke werkwijze wordt gebruikt en wat je tijdens de behandeling kunt verwachten.
De EMDR-procedure
Tijdens EMDR hoef je niet precies te weten wat er moet gebeuren. Gedachten, beelden, emoties of lichamelijke gevoelens kunnen vanzelf opkomen. Na iedere korte set vraagt de therapeut wat je op dat moment merkt.
Wat er opkomt, vormt steeds het vertrekpunt voor de volgende set. Je hoeft daarbij niets vast te houden, te analyseren of uitgebreid uit te leggen. Je volgt wat zich aandient.
Naarmate de behandeling vordert, kan de herinnering minder heftig en belastend gaan aanvoelen. Je weet nog steeds wat er is gebeurd, maar de emoties en spanning die eraan verbonden zijn, kunnen afnemen.
Daarbij hoef je de nare ervaring niet tot in detail te vertellen. De therapeut begeleidt je gedurende het hele proces en stemt de behandeling af op jouw reacties.
Duur en aantal sessies
Hoe lang een EMDR-behandeling duurt, is vooraf niet precies te zeggen. Iedereen reageert anders en ook de aard en omvang van je klachten spelen daarbij een rol.
Een afspraak duurt doorgaans 30 tot 90 minuten. Soms merk je na enkele sessies al een duidelijke verandering. Bij meer complexe of langdurige klachten kan een uitgebreider behandeltraject nodig zijn.
Je therapeut bespreekt vooraf met je wat je kunt verwachten en volgt tijdens het traject hoe de behandeling verloopt. Samen kijk je steeds of verdere behandeling nodig en passend is.
Aan het einde van iedere sessie zorgt de therapeut voor een zorgvuldige afronding. Daarbij is er aandacht voor hoe je je op dat moment voelt en wat je na de sessie kunt ervaren.
Lees meer: De therapeut